2024年12月9日(月)

アルコール依存症は、過剰な飲酒がコントロールできなくなる状態を指します。アルコールが脳に入ると、脳細胞がアルコールを「欲しがる」状態に変化してしまい、自分の意思だけでは飲酒欲求に勝てなくなります。これがアルコール依存症の本質であり、健康や日常生活に深刻な影響を及ぼします。

飲酒量低減薬とは？

近年、アルコール依存症の治療法として注目されているのが「飲酒量低減薬」です。この薬は、アルコールを摂取する前に服用することで飲酒欲求を抑える働きをします。

アルコール摂取時には、快感をもたらす「βエンドルフィン」という脳内物質が分泌されることで、飲酒を継続しようとする仕組みが働きますが、飲酒量低減薬はこの過程をブロックします。その結果、飲酒による快感が減少し、飲酒欲求が自然に低下していきます。

飲酒量低減薬のメリット

飲酒量低減薬は、完全な断酒が難しい患者さんにとって、無理のない形で治療を始める手助けをしてくれます。従来の「断酒」を前提とした治療は、多くの患者さんにとって心理的負担が大きく、治療を途中で断念するケースも少なくありませんでした。

しかし、飲酒量低減薬は段階的に飲酒量を減らすことを目指しており、患者さんが治療に取り組みやすい選択肢を提供します。

飲酒量低減薬による減酒治療の効果

この薬は、アルコール依存症のメカニズムに直接働きかけることで、以下のような効果をもたらします。

* 飲酒欲求の抑制：飲酒時の快感が減少し、飲酒量が自然に減少します。

* 飲酒習慣の改善：薬の使用と併せて休肝日を設けるなどの生活習慣の見直しが可能になります。

* 健康リスクの低減：飲酒量の減少により、肝臓や心血管への負担が軽減されます。

飲酒量低減薬の課題と重要なポイント

飲酒量低減薬は多くの患者さんにとって有効な治療法ですが、万能ではありません。薬の効果を十分に発揮するためには、以下の取り組みが重要です：

* 飲酒習慣の見直しや生活習慣の改善

* 専門家のサポートを受けながら、治療プランを進める

* ストレスを他の方法で解消する習慣を身につける

アルコール依存症の克服に向けて

アルコール依存症は適切な治療とサポートを受けることで克服可能です。飲酒量低減薬は、従来の治療法に比べて治療のハードルを下げる新しい選択肢として、多くの患者さんとその家族に希望を与えています。

飲酒欲求を抑えながら段階的に飲酒量を減らすことで、患者さんがより健康的で充実した生活を取り戻すことが可能になるのです。

高橋心療クリニック
院長　高橋道宏