2026年10月5日（月）
「家を出たあと、鍵を閉めたか気になって何度も戻って確認してしまう」
「手が汚れている気がして、何度洗っても安心できない」
「誰かを傷つけてしまったのではないかと考え始めると、頭から離れない」
診察室では、このような悩みを伺うことがあります。
自分でも「そこまで気にする必要はない」とわかっている。それでも不安が消えず、確認したり、洗ったり、頭の中で何度も考え直したりしてしまう。
このような状態が続き、日常生活に支障が出てくる場合は、強迫神経症（強迫性障害、強迫症）である可能性があります。
強迫神経症とは何でしょうか
強迫神経症では、自分の意思に反して繰り返し浮かんでくる考えやイメージを「強迫観念」、その不安を和らげるために繰り返す行動を「強迫行為」と呼びます。
たとえば、「鍵を閉め忘れたかもしれない」「手にばい菌がついているかもしれない」「間違ったことをしてしまったかもしれない」という考えが頭から離れなくなり、不安になります。
そして、その不安を小さくするために、何度も確認する、繰り返し手を洗う、何度も「大丈夫だった？」と確認します。
一時的には安心できますが、その安心は長く続きません。しばらくすると、また不安が戻ってきます。そのため、確認や手洗いを繰り返す回数が少しずつ増え、生活の中で強迫症状に使う時間が長くなっていきます。
なぜ止められないのでしょうか
強迫神経症は「気の持ちよう」ではなく、脳の神経ネットワークや、神経伝達物質であるセロトニンのバランスの乱れなどが関係していると考えられています。
本来、いわゆる脳の危険察知システムは「鍵を閉めた」「火の始末をした」という事実を確認すると、「これで安全だ」という完了シグナルを送り、不安を鎮めます。
しかし強迫神経症では、この「安全確認シグナル」がうまく働かず、火災報知器の誤作動のように、安全であるにもかかわらず「まだ危ない」「確認し直せ」という警報が鳴り響き続けてしまいます。
真面目で責任感の強い方ほど、「大事故につながってはいけない」と真剣に対処しようとして、より深く症状に巻き込まれてしまいます。
強迫神経症の症状——目に見えない強迫行為もあります
強迫神経症というと、手洗いや戸締まり確認を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、強迫行為は目に見える行動だけではありません。
「本当に間違っていなかったか」を頭の中で何度も思い返す。嫌な考えが浮かぶたびに、別の考えで打ち消そうとする。過去の会話を繰り返し思い出し、「失礼なことを言わなかったか」と確認する。
このように、頭の中だけで繰り返される強迫もあります。また、家族に「大丈夫だよね？」と何度も確認し、人間関係に摩擦が生じることもあります。
周囲には見えにくいため、本人だけが長い時間苦しんでいることも少なくありません。長く一人で抱え込むうちに、二次的なうつ状態を併発してしまうこともあります。
治療では「不安をゼロにする」ことを目指しません
治療では、SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）などの薬が用いられます。薬によって不安の程度を下げることで、心に余裕が生まれ、日々の生活を維持しやすくなります。
そして、もう一つ大切なのが「不安を抱えたまま生活を続ける」という視点です。
強迫的な不安の背景には「より良く生きたい」「安全でいたい」という欲求があります。不安を完全に取り除こうとするほど、かえって意識がとらわれてしまいます。森田療法では、この「とらわれ」こそが症状を長引かせると考えます。
「不安があっても、今目の前で必要なことを淡々と続けていく」という生活態度を培うことが、とらわれから抜け出す大きな力になります。
何度確認しても「絶対に大丈夫」という100％の確信を得ることはできません。不確実さを受け入れながら、必要以上に確認せず生活を続けていくことが、回復につながっていきます。
おわりに
強迫神経症では、「自分でもおかしいと思っているのにやめられない」という苦しさがあります。「意志が弱いからだ」「性格の問題だ」と自分を責めてしまう方も多くおられます。
しかし、強迫神経症の症状は、意志の弱さで片付けられる問題ではありません。治療によって改善を目指すことができるのです。
強迫神経症については、こころの情報サイト「こころの情報サイト（国立精神・神経医療研究センター）」にも詳しい情報が掲載されています。
確認や手洗い、頭の中での考え直しに多くの時間を使うようになったら、治療を受けることを検討してみてください。
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芦屋市 高橋心療クリニック
院長 高橋道宏
